Lorsque l'on cherche à approcher les notions de précarité et d'exclusion sociale, deux obstacles majeurs doivent être considérés :
La notion de précarité est souvent associée à celle de la pauvreté.
Plusieurs questions se posent :
- Comment mesurer la pauvreté ?
- Peut-on réellement restreindre la notion de précarité au seul concept de pauvreté et au seul bénéfice d’un minimum social ? Va-t-on vers une extension du concept ?
- Quels sont les domaines touchés par ce phénomène ?
L'Observation sociale a mis en place une série d’indicateurs permettant de donner une description des différentes dimensions rendant compte de l'effet de la précarité et de l'exclusion sociale dans la Région Nord Pas-de-Calais.